Cancer professionnel: reconnaissance et prévention en entreprise

L’exposition prolongée à des substances toxiques, comme l’amiante, les produits chimiques dangereux ou les radiations, augmente considérablement les risques de développer une maladie grave tels qu’un cancer. Au Québec, la CNESST reconnaît certains cancers comme des maladies professionnelles, offrant ainsi la possibilité d’obtenir une indemnisation pour les travailleurs touchés.

Une maladie professionnelle est une affection causée directement par le travail, soit par l’environnement de travail ou les tâches liées à celui-ci.

Comme les accidents du travail, elle peut être contractée de deux manières:

• Maladie contractée par le fait du travail
  Elle survient lorsque la maladie se développe en raison directe des tâches effectuées. Par exemple, un travailleur dans une mine qui développerait l’amiantose après avoir travaillé plusieurs années dans un environnement de travail contaminé.

• Maladie contractée à l’occasion du travail
  Elle se développe lorsque le travailleur exécute d’autres tâches qu’il fait normalement. Ces tâches peuvent être liées directement ou indirectement à son travail. Par exemple, un employé de bureau qui, exceptionnellement, doit manipuler des substances toxiques sans protection adéquate pourrait en subir les conséquences.

Un cancer peut être reconnu comme maladie professionnelle si:

1. Il figure au Règlement sur les maladies professionnelles, et que les conditions associées sont respectées.
2. Le travailleur démontre que sa maladie est caractéristique du travail qu’il exécute (ou qu’il a exécuté), ou qu’elle est liée directement aux risques inhérents à son métier.

Selon la Société canadienne du cancer, environ 10 000 cas annuels sont liés à des expositions professionnelles, dont:

• 1 900 cancers du poumon et 430 mésothéliomes dus à l’amiante
• 560 cancers du poumon causés par l’exposition aux gaz d’échappement des moteurs
• 4 600 cancers de la peau attribuables à une exposition prolongée au rayonnement solaire professionnel

Face à ces chiffres, la prévention demeure essentielle pour protéger la santé et sécurité des travailleurs.

La prévention des cancers professionnels repose sur une stratégie efficace, soit le respect de la hiérarchisation des moyens de protection en privilégiant l’élimination des dangers à la source.

1. Élimination des dangers à la source
   – Substituer les produits toxiques par des alternatives moins dangereuses.
   – Améliorer les procédés dangereux pour réduire les émissions de substances cancérogènes.

2. Contrôles techniques
   Réaliser des contrôles techniques lorsqu’il est impossible d’éliminer complètement l’exposition.
   – Installer des systèmes de captation des contaminants à la source, afin d’assurer le respect des valeurs limites d’exposition aux substances dangereuses.
3. Mesures organisationnelles
   – Former les travailleurs sur les risques et les bonnes pratiques de prévention.
   – Mettre en place un programme de santé personnalisé.
4. Protection individuelle (dernier recours)
   – Lorsque l’exposition est inévitable, fournir des équipements de protection individuelle adaptés (masques, gants, combinaisons) pour protéger la santé des travailleurs.

Prévenir les cancers professionnels nécessite une approche rigoureuse et adaptée aux risques spécifiques de chaque environnement. Les experts de MEDIAL accompagnent les entreprises dans:

• L’identification des risques professionnels
• La mise en place de mesure de contrôle, de plans d’actions et de programmes de prévention efficaces
• La formation des employés pour limiter leur exposition aux substances dangereuses

Ne laissez pas les risques invisibles compromettre la santé et sécurité de vos employés. Contactez nos spécialistes pour bénéficier d’un accompagnement sur mesure et assurer un environnement de travail plus sécuritaire!

Article rédigé par :
Suzie Richard
Conseillère en prévention des risques SST