Appareils de protection respiratoire et fit test – mode d’emploi

Depuis plus d’un an, de nouvelles dispositions sur les appareils de protection respiratoire (APR) ont été ajoutées au Règlement sur la santé et la sécurité du travail (RSST).  

Cela vous concerne-t-il? Notre équipe de conseillers en prévention SST vous l’explique :  

Les milieux de travail présentant des contaminants tels que la silice cristalline ou l’amiante, ainsi que de la poussière, de la fumée de soudage, des vapeurs toxiques et des émanations de produits divers sont concernés par la protection respiratoire. Les endroits où il y a une faible quantité d’oxygène, soit inférieure à 19.5%, sont aussi visés.  

Ainsi, les secteurs de la construction, des travaux publics, des industries extractives, de la fabrication de produits minéraux non métalliques (plastiques, verreries, céramiques, peintures), de la métallurgie, de la fabrication de produits chimiques, agricoles et agroalimentaires, de l’eau potable, du transport et plus encore, sont à risques.  

Avant de commencer toutes démarches, sachez que les appareils de protection respiratoire doivent être utilisés uniquement en dernier recours.

Pourquoi? Parce qu’il y a toute une série de mesures de prévention à prioriser avant de se rendre aux appareils de protection respiratoire. En premier lieu, l’identification et l’analyse des risques sont primordiales afin de déterminer quels sont les contaminants présents et la concentration de ceux-ci.  Référez-vous au guide sur la Protection respiratoire pour connaître les concentrations et seuils à respecter.  

L’élimination à la source ou la modification de la tâche/procédé est à prioriser en deuxième lieu. En troisième, on retrouve les moyens techniques, comme le confinement du procédé. L’abattement à l’eau de la poussière en est un exemple. 

Enfin, il y a les moyens administratifs, qui servent à modifier les façons de travailler de vos travailleurs. Pour ce type de moyens, on retrouve toutes les procédures sécuritaires, comme la politique sur l’inspection et le remplacement des appareils de protection respiratoire, par le biais du programme de protection respiratoire.  

Si aucune de ces mesures ne peut être appliquée ou que celle-ci n’abaisse pas le niveau d’exposition en dessous des valeurs limites d’exposition, le port de l’appareil de protection respiratoire devient nécessaire.

Passons maintenant au vif du sujet, qu’est-ce qu’un appareil de protection respiratoire?  

Il peut s’agir d’un demi-masque, d’un masque complet, d’un casque avec visière-écran ou d’une cagoule ayant pour objectif de protéger vos employés contre l’inhalation des contaminants. 

Plusieurs types d’appareils sont disponibles et leur choix doit être fait en fonction des facteurs propres au milieu de travail tels que la nature des risques, le rythme de travail, les exigences, les conditions du travail, la mobilité nécessaire, le temps d’utilisation de l’appareil, etc.  

• Les appareils à épuration d’air, purifiant l’air contaminé de la zone de travail à l’aide d’un filtre ou en captant les contaminants au moyen d’une cartouche, par exemple un demi-masque respiratoire (incluant les pièces faciales filtrantes avec un facteur de protection caractéristique (FPC) de 10) ;  
• Les appareils de protection respiratoire à approvisionnement d’air, utilisant une source d’air propre pour alimenter la pièce faciale, comme le masque de protection complet (avec un facteur de protection caractéristique (FPC) de 1 000) ;  
• Les appareils de protection respiratoire autonome sont aussi des appareils à approvisionnement d’air qui provient généralement d’une bonbonne d’air comprimé respirable transportée par le travailleur. La cagoule hermétique (avec un facteur de protection caractéristique (FPC) de 10 000) en est un. 

À noter que l’appareil choisit doit obligatoirement être certifié par le National Institute for Occupational Safety and Health (NIOSH).  

Pour découvrir l’appareil de protection respiratoire qui s’applique le mieux à votre milieu de travail, consultez l’organigramme de sélection d’un APR  provenant du Guide sur la protection de l’IRSST et de la CNESST. 

Lorsque les appareils de protection respiratoire sont nécessaires dans votre milieu de travail, un programme de protection respiratoire doit obligatoirement être mis en place, et ce, spécifiquement à votre milieu de travail. Il devra contenir la documentation sur le choix de l’appareil, l’ajustement, l’utilisation et l’entretien des appareils de protection respiratoire établie par la norme CSA Z94.4.

• Les rôles et responsabilités de chaque intervenant (employeur, utilisateurs, superviseur, membres du comité de santé et sécurité (CSS) et l’administrateur du programme) ;  

• L’évaluation des risques permettant d’identifier quels sont les contaminants (concentration, seuils d’exposition et autres) présents dans votre milieu de travail ;  

• Le choix des appareils de protection respiratoire, en suivant l’organigramme de sélection ;  

• La formation de vos employés pour une utilisation adéquate et sécuritaire ; 

• Les essais d’ajustement, à savoir les fit tests  ;  

• L’évaluation et la mise à jour du programme de protection respiratoire afin de permettre l’efficacité du programme à long terme ;  

• La tenue de registres, documentant toutes les tâches liées nécessitant le port d’un appareil de protection respiratoire.  

Comme mentionné ci-haut, le programme doit comprendre des essais d’ajustement, couramment appelé fit test. L’objectif est de vous assurer que les appareils de protection respiratoire sélectionnés protègent convenablement vos employés. En fonction des différents types d’appareils de protection respiratoire, l’ajustement sera différent. Le modèle, la taille et le type d’appareils respiratoires doivent être adaptés à la morphologie et aux conditions physiques du travailleur.  

Le critère principal d’évaluation des fit tests est l’étanchéité puisque tous les appareils de protection respiratoire sont formés d’une pièce faciale qui permet la filtration d’air et/ou l’approvisionnement de celle-ci. L’étanchéité du joint facial est donc primordiale. Dans le cas où le joint ne serait pas étanche, la santé et la sécurité du travailleur pourraient être compromises.  

Pour une étanchéité optimale, la peau du visage qui sera en contact avec la pièce faciale doit être imberbe, c’est-à-dire sans aucun poil. Certains équipements de protection individuelle (EPI), comme un casque, une paire de lunettes, une visière et des protecteurs auditifs, peuvent être portés en même temps qu’un appareil de protection respiratoire. Ces équipements peuvent interférer avec l’étanchéité de la pièce faciale. Vos travailleurs devront alors porter leurs EPI lors des fit tests.  

Les fit tests se font principalement pendant ou après la formation sur les appareils de protection respiratoire ainsi que :  

– Avant la première utilisation d’un appareil de protection respiratoire dans votre milieu de travail ;  

– Lors d’un changement de marque, modèle ou taille d’un appareil de protection respiratoire ;  

– Lors de changements majeurs quant au physique d’un de vos travailleurs (prise ou perte de poids, chirurgie esthétique, modification de la dentition, etc.) ;

– Tous les deux ans.  

La réalisation d’un fit test est également possible même si la formation n’a pas encore eu lieu. 

L’amiante et la silice cristalline font partie des contaminants qui se retrouvent dans les dix tolérances zéro de la CNESST. Ces cibles prioritaires requièrent toutes deux la mise en place du programme de protection respiratoire et le port d’un appareil de protection par les travailleurs exposés.  

En cas de manquement à l’une de ces cibles, la CNESST peut ordonner la suspension des travaux ou l’arrêt d’un équipement et les fautifs seront passibles de poursuites pénales ainsi que mis à l’amende.  

Beaucoup d’informations vous ont été partagées dans cet article, voici ce qu’il faut retenir : 

• Les appareils de protection respiratoires sont une solution à envisager en dernier recours. L’élimination des risques liés aux contaminants sous forme de gaz, de fumées, de vapeurs, de poussières et de brouillards est à prioriser;

• L’appareil de protection respiratoire choisit doit obligatoirement être certifié par le National Institute for Occupational Safety and Health (NIOSH);
• Dans le cas où les moyens de prévention sont insuffisants et qu’un appareil de protection respiratoire est nécessaire, un programme de protection respiratoire doit obligatoirement être mis en place;

• La formation des travailleurs sur le port des appareils de protection respiratoire est également obligatoire pour garantir une utilisation efficace et sécuritaire;
• Les fit test sont nécessaires et obligatoires pour s’assurer que les appareils de protection respiratoire sélectionnés protègent convenablement vos employés.

Afin de simplifier l’intégration de vos nouvelles obligations SST, en matière de protection respiratoire, nous avons développé une formation en entreprise sur la protection respiratoire, ainsi qu’une formation en ligne est maintenant disponible sur le site LeCampus.  

De plus, pour mieux répondre à vos besoins, les fit tests sont inclus dans la formation en entreprise.  

Pour toutes autres questions concernant le programme de protection respiratoire, n’hésitez pas à contacter un de nos experts en prévention SST. Ils pourront vous accompagner dans l’élaboration et la mise en œuvre de celui-ci !  

Article rédigé par :
Philippe Couette
Conseiller en prévention des risques SST